신재생에너지는 흔히 ‘분산형 전원’으로 분류된다. 기존의 중앙집중형 원자력이나 석탄화력 발전소와 달리, 태양광과 풍력은 지역 곳곳에 나뉘어 설치되어 지역에서 생산된 전력을 그 지역에서 소비하는 구조라는 점에서다. 그러나 현실에서 추진되고 있는 대규모 신재생 프로젝트들을 들여다보면, 이 같은 정의가 얼마나 문제가 많은지를 확인할 수 있다. 대표적 사례가 전라남도 신안 앞바다에서 추진 중인 8.2GW 규모의 해상풍력발전단지다. 신안 해상풍력은 단일 부지에서 추진되는 신재생 프로젝트로는 국내 최대 규모이며, 세계적으로도 손에 꼽히는 대형 프로젝트다. 8.2GW는 발전 용량 기준으로 원자력 발전소 1기(약 1GW)의 8배에 해당하는 양이다. 그러나 이러한 초대형 발전소가 분산형 전원이라는 이름 아래 추진되고 있다는 점은 근본적인 의문을 낳는다. 8.2기가와트는 분산이 아니라 집중이며, 이는 원전 8기를 한 곳에 짓는 것과 다를 바 없다. 전남에서 수도권으로 이어지는 송전선은 이미 포화 상태 전력 수요와 비교해보면 그 문제는 더욱 명확해진다. 전라남도의 최대 전력수요는 약 3.3GW 수준에 불과하다. 반면 신안 해상에서 생산하려는 전력은 이보다 두 배 이상 많다. 이 전기를 전남 내에서 소비할 수 없다는 뜻이다 . 지역에서 최대한 사용하고 남은 전기는 수도권이나 다른 지역으로 송전되게 하는 정책이 ...